Experimentele studies

Veel van onze onderzoeken zijn gebaseerd op interactie. Dit betekent dat wij op een directe en speelse wijze omgaan met de kinderen. Voor deze onderzoeken creëren we bepaalde situaties, en vergelijken vervolgens hoe meerdere babies reageren op deze verschillende situaties. Deze situaties verschillen vaak maar op één klein detail van elkaar.
Een voorbeeld is het onderzoek waarbij kinderen een volwassene een object zagen zoeken. Even daarvoor had de volwassene twee objecten gezien, waarvan hij er een op de grond zag vallen. Het andere object viel ook op de grond, maar dat zag de volwassene niet. De vraag is dan welk object jij zou aanwijzen om de volwassene te helpen?
Sommige onderzoeken zijn meer vastgelegd dan andere, afhankelijk van hoe sterk we controle willen hebben over de speelomgeving en de situatie in het onderzoek. Omdat we de verschillende sessies met verschillende kinderen zo goed mogelijk met elkaar willen vergelijken, vragen we ouders meestal om rustig bij het onderzoek te blijven zitten, maar zich niet met hun kind te bemoeien tijdens het onderzoek.

Natuurlijke observatie

Naast deze onderzoeken bestuderen we ook het gedrag van baby's in hun natuurlijke sociale omgeving. Dit gebeurt bijvoorbeeld door hun natuurlijke gedrag thuis op te nemen met een camera, of tijdens vrije speel-sessies op het babylab. In dit soort situaties vragen we ouders altijd zich normaal te gedragen tegenover het kind.

Cross-culturele studies

Tenslotte doen we ook vergelijkend veldonderzoek in verschillende culturen - over het algemeen in samenwerking met antropologen en linguïsten van het Max Planck Instituut voor Psycholinguïstiek te Nijmegen. In dit onderzoek verzamelen we onze gegevens door middel van observaties van mensen in hun natuurlijke omgeving en onderzoeken die gebaseerd zijn op interactie, wanneer dit mogelijk is.